第1回 ノウギョウシャの目線

＜地域柄＞

茂原市は長生郡にありますが、この地域は昔から教育に力が入っていたらしく、寺が多かったからでしょうか。戦後しばらくすると、農業と公務員の兼業がどんどん増えていきました。畑が多くなく、荒れ地には杉を植えたそうです。高度経済成長で京葉コンビナートができあがった際には地元高校へスカウトが来ていたそうです。

また４００年以上つづく六斎市があり今も続いていますが、３０年以上前だと大変賑わったそうです。茂原は寺社町であり交易都市でもあります。卸売市場も公設と民営がありました、今では民営の市場だけが残っています。大店舗林立の影響です。公設市場跡地は地元のスーパーが買い取り、大店舗をつくりテナントオーナーとして貸し出しています。

よく「環境が人を生む」といいます。我が家の位置するのは、茂原市の東側「六ツ野」という地区に住んでいます。言うなれば、都市と田舎の境です。家は広葉樹や杉、イチョウなど屋敷林に囲まれ、樹齢100年を超えた楠木がシンボルツリーです。家の前の県道を境に東側にはそういう屋敷が多々あります。 茂原の産業は、1次2次3次がだいたい3等分しています。

農業は米はそこいらで作られていて、北部ではネギや野菜など直売所もあります。西部ではバラが生産されてます。畜産は少なく、酪農家が数件いるだけです。北部には企業の子豚飼育場があり、「周囲に豚農家がなくて病気の心配が無い」そうです。

工業は天然ガスを利用して、当初ガラス産業が興り、日立の工場は真空管からブラウン管と移り、今は小型液晶パネルをつくるジャパンディスプレイの拠点工場があり、三井化学の工場や研究所、沢井製薬の関東工場が大きなところでしょうか。双葉電子というのも地元企業です。

商業は商工会には飲食業が多いらしく、他所の地区の方から「チェーン店以外の店も多い」とよく言われます。公務員が多い関係で資金が多く飲食費が多いようです。あと茂原を拠点として中央へ展開する企業も幾つもあります。

電車では外房線があり、茂原から大網、土気、千葉へと通じるので人の繋がりも起きやすく、血縁から事業が広がることもあるようです。

少し話題をそらすと、テナントオーナーも多いです。交通有利地へチェーン店向けの貸し店舗をつくり、貸し出す事例が２５年以上前からありました。農地転用も其れに含まれています。まとめて転用して出来た大型店舗に、カインズ茂原店があります。関東トップクラスの売上を度々達成して今でも上位だそうです。これは交通有利地に、茂原が交易の都市だったから周囲から人が集まりやすく、人口がそれほど多くないので周囲では店を作りにくいからライバルが少ないため、と見ています。

以上、純粋な生産だけの農業者とはちょっと毛色が違うので、「ノウギョウシャ」と名乗らせていただき、さまざま思うところ感じたところを投稿させていただきたいと思います。